Une artiste merveilleuse

The Banana Dance! Para mim é das danças mais divertidas e memoráveis que a americana Josephine Baker alguma vez criou. Nascida com o nome Freda Josephine McDonald no dia 3 de Junho de 1906 e com uma miscelânea de ascendências (com uma herança negra, índia americana e, talvez, branca), esta artista começou desde cedo a mostrar a sua garra e paixão pelo espectáculo. Para sobreviver, começou a dançar na rua quando era criança. Passou por vários espectáculos de vaudeville, incluindo na Broadway até que a sua carreira culminou quando viajou para Paris em 1925 e actuou no Théâtre des Champs-Élysées e, mais tarde, tornou-se a estrela do Folies Bergère. Esta era uma casa de espectáculos extremamente popular e de renome em Paris e Josephine Baker fez com que esta se tornasse ainda mais famosa com a sua actuação Danse Sauvage (onde se encontra inserida a Banana Dance).
O seu talento não se encontrava restrito à dança. Josephine Baker participou em três filmes europeus: Siren of the Tropics (1927), Zouzou (1934), Princesse Tam Tam (1935) e também cantava, de onde se destacou na sua música J’ai Deux Amours (1931). Pela sua personalidade extrovertida e a sua sensualidade, esta artista foi musa e alvo de inspiração de muitos outros artistas como Ernest Hemingway, Pablo Picasso e Christian Dior.

Josephine Baker também se fazia notar como defensora acérrima dos direitos do Homem e da igualdade para todos, chegando a marchar junto de Martin Luther King em Washington, em 1963, tendo inclusivé feito um discurso. Além disso, durante a II Guerra Mundial, Josephine destacou-se em França, tendo recebido a Croix de Guerre, a Rosette de la Résistance e foi nomeada Chevalier of the Légion d'honneur pelo General Charles de Gaulle.
Relativamente à sua vida pessoal, Josephine teve vários casamentos falhados e a sua bissexualidade era conhecida. Teve vários filhos adoptados que, como ela, tinham várias ascendências étnicas e a quem apelidou carinhosamente "a sua Tribo Aco-Íris".
A artista participou em vários espectáculos ao longo da sua carreira. A 12 de Abril de 1975, Josephine faleceu vítima duma hemorragia cerebral. Foi sepultada no Cemitério do Mónaco e foi a primeira mulher americana a receber honras de militares franceses no seu funeral.
Uma mulher determinada que quebrou tabus, um verdadeiro ícone dos anos 20. The Bronze Venus, The Black Pearl, The Créole Goddess, La Baker… independentemente da sua alcunha, Josephine Baker ficará para sempre imortalizada através das suas performances únicas repletas loucura, que reflectiam o espírito dos Loucos Anos 20.